La petite histoire

Le premier point de vente de Gabrielle Chanel, alors modiste, se situe dans un appartement parisien, au 160 boulevard Malesherbes, alors prêté par son amant du moment, le riche et le riche et séduisant Etienne Balsan. Quittant Balsan, Coco Chanel part vivre avec l’ami de celui ci, Arthur « Boy » Capel. Les deux hommes s’entendent pour soutenir communément les affaires de Coco. Celles ci étant florissantes, l’appartement devint trop petit et Arthur Capel finance alors, en 1910, des locaux au 21 rue Cambon, c’est le début de « Chanel Modes ». Il s’agit alors uniquement d’un magasin de chapeaux car il y avait l’interdiction de vendre des vêtements car une couturière était déjà à cette adresse, comme le stipule le bail commercial.

En 1913, Coco Chanel développe ses activités en ouvrant son premier magasin de vêtements, financé par « Boy » Capel, à Deauville. Alors que la Première guerre mondiale débute, Coco Chanel reste dans la station balnéaire très prisée des riches parisiens. En 1914, Gabrielle Chanel passe un week end à Biarritz, lieu ou les affaires se font en ces temps de guerre, avec son compagnon : une seconde boutique ouvre ses portes l’année suivante dans cette ville épargnée par la guerre. En 1917, elle réalise les costumes du Ballet « Le Train bleu », sa route vers la postérité est tracée à jamais.