La petite histoire

Il est de tradition d’offrir un cadeau de Noël pour la fête de Noël, généralement aux enfants et à la famille proche. Ces présents s’offrent selon la tradition, le 24 décembre au soir et se suit de l’ouverture des cadeaux à minuit.

L’échange des cadeaux reproduit la présentation des offrandes des bergers et des mages à l’enfant Jésus.

Cette tradition d’offrir des cadeaux pour Noël ou pour le Nouvel An remonte au XVIIème siècle dans le monde chrétien, les cadeaux étant essentiellement réservés aux enfants de notables et de souverains à cette époque. Il était cependant plus fréquent d’offrir des étrennes aux enfants des familles bourgeoises et aristocratiques.

Les cadeaux de Noël sont offerts à des moments varaibles selon les pays, principalement à Noël, au Nouvel An ou à la Saint Nicolas. Les parents font croire aux jeunes enfants que les cadeaux sont apportés par un personnage extérieur, le Père Noël, un personnage fictif popularisé aux Etats Unis, qui, la nuit de Noël, passe par la cheminée et laisse les cadeaux là ou avant d’aller se coucher les enfants ont posé leurs souliers.